A higiene íntima tem a ver com cuidados especiais para a área de seus órgãos genitais. Praticá-la corretamente é importante e prioritário para todos, especialmente para as mulheres, porque esta é uma das áreas mais sensíveis do corpo. A higiene adequada reduz o risco de algumas infecções a este nível (1,2). Há muitos fatores que podem afetar a saúde da área vulvovaginal (vulva e vagina). Algumas delas são (3, 5):

• Roupas íntimas justas.
• Relações sexuais desprotegidas.
• Incontinência urinária ou outras condições.
• Certos tipos de antibióticos.
• Alguns contraceptivos, tais como diafragmas, preservativos externos e espermicidas.
• Uso de alguns produtos de higiene íntima.
• Mudanças hormonais durante a menstruação, gravidez e menopausa.

Deve ser enfatizado que, nestas etapas, as mulheres requerem mais cuidados especiais para manter sua higiene íntima. Na menopausa, principalmente, a produção de estrogênio cessa, assim os tecidos da vulva e da vagina tornam-se mais finos, secos e menos flexíveis (4,5). Como resultado, a atrofia vaginal e o vaginismo são comuns. Portanto, a higiene íntima adequada durante a menopausa, como nas outras etapas, deve ser uma prioridade (6,7). Deve-se lembrar que algumas doenças na cavidade vaginal, especialmente durante e após a menopausa, podem causar sangramento ou hemorragia, para os quais é normalmente indicada uma curetagem uterina, a fim de chegar a um diagnóstico adequado e iniciar o tratamento em tempo hábil (8).

Dicas para cuidar de sua higiene íntima durante a menopausa

Não faça lavagem vaginal

Parece um pouco contraditório, mas para uma boa higiene íntima, não pratique lavagem vaginal, a menos que seja recomendado por seu médico. Sua vagina é um órgão que se limpa naturalmente ao produzir uma secreção, que ajuda a matar germes e bactérias. Portanto, o chamado duche e alguns dos produtos que vendem podem alterar o pH natural (1,9,11). Em termos práticos, a lavagem vaginal varre para longe as bactérias benéficas que compõem a flora vaginal. Isto predispõe a infecções por fungos e outras infecções vaginais, como a vaginite, que pode ser acompanhada de dor pélvica, secura, prurido e irritação. Além disso, se você tiver alguma dessas infecções, a lavagem não vai curar elas, apenas esconde o odor. Se você quiser lavar esta área adequadamente, use apenas água morna e sabão suave. Lembre-se: não é necessário limpar o interior da vagina (1,6). É recomendável lavar os genitais uma vez por dia. Você também pode fazer isso uma segunda vez se você praticar esportes ou fazer sexo naquele dia (12). Também é importante lembrar de não remover os pelos pubianos (1).

Comer bem para uma higiene íntima adequada

Criar o hábito e manter uma dieta saudável pode ser benéfico para sua vagina. Portanto, o que você come e bebe pode afetar a saúde vulvovaginal. Por exemplo, o iogurte contém culturas de bactérias benéficas (os probióticos), que ajudam a promover uma flora vaginal saudável. Portanto, se você deseja manter uma boa higiene íntima, deve começar por incluir em sua dieta alimentos que são fonte de antioxidantes, como as vitaminas E e C, bem como ômega 3 e 6 (6,13).

Mantenha sua vagina adequadamente hidratada

Com o início da menopausa, cessa a produção de estrogênio e outros hormônios que promovem o corrimento vaginal. Como resultado, a pele nesta área perde elasticidade e parece seca. Portanto, após a menopausa, a pele da vagina pode precisar de mais hidratação. Para isso, a principal recomendação é usar hidratantes vaginais e sabonetes não perfumados. Você também pode comprar suplementos para manter a pele hidratada de dentro para fora e de fora para dentro. Esses produtos geralmente contêm vitamina E, vitamina C, proteína de colágeno, entre outros. É importante que você consulte seu médico antes de usar algum produto e que ele recomende o melhor para você (6, 7, 9).

Usar roupa íntima de algodão

Roupas íntimas só de algodão ou com algum tecido reforçado de algodão permitem que a pele respire. As fibras artificiais não fazem isso; elas podem aquecer a pele, causar irritação e às vezes causar espinhas na vulva. Da mesma forma, evite calcinhas de moda e roupas de dormir justas (1,14). Você pode até optar por não usar roupas íntimas para dormir, mas sim calça de pijama solta. Para o uso diário, a calcinha branca de algodão é a opção mais saudável. Entretanto, para manter a higiene de suas roupas íntimas, lave-as separadamente de outras peças de vestuário e usando um detergente suave (1.10). Da mesma forma, não utilize produtos sanitários desnecessariamente, como absorvente e tampões quando não estiver menstruando. Isto pode causar calor e suor excessivos, resultando em dor, prurido e irritação. Se seu corrimento vaginal for normal, a única coisa que você deve fazer é trocar sua roupa íntima com frequência (1). Lembre-se de que uma higiene íntima adequada pode ter um impacto positivo na forma como você vivencia a menopausa. Com estas dicas, você pode praticá-la corretamente.

Referências bibliográficas

1. Devon Sexual Health. Genital higiene: our tips . National Health Service . Disponível em: https://www.devonsexualhealth.nhs.uk/your-sexual-health/genital-hygiene-our-tips/
2. Oxleas. What not to wash. How to look after your genital area . National Health Service; 2014 . Disponível em: http://oxleas.nhs.uk/site-media/cms-downloads/What_not_to_wash_web_version.pdf
3. Mayo Clinic. Vagina: what’s typical, what’s no . Mayo Clinic; 2022 . Disponível em: https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/womens-health/in-depth/vagina/art-20046562
4. NAMS. Changes in the vagina and vulva . The North American Menopause Society. . Disponível em: https://www.menopause.org/for-women/sexual-health-menopause-online/changes-at-midlife/changes-in-the-vagina-and-vulva
5. Chen Y, Brunning E, Rubino J & Eder SE. Role of female intimate hygiene in vulvovaginal health: Global hygiene practices and product usage. Womens Health (Lond) . 2017 ; 13(3): 58-67. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7789027/
6. Mayo Clinic. Vagynal atrophy . Mayo Clinic; 2021 . Disponível em: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/vaginal-atrophy/symptoms-causes/syc-20352288
7. Smith L. What you need to know about vaginismus . Medical News Today; 2021 . Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/175261
8. Mayo Clinic. Dilation and curettage (D&C) . Mayo Clinic; 2021 . Disponível em: https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/dilation-and-curettage/about/pac-20384910
9. NHS. Vaginal dryness . National Health Service; 2021 . Disponível em: https://www.nhs.uk/conditions/vaginal-dryness/
10. Feintuch S. Feminine higiene tips . Healthy Women; 2018 . Disponível em: https://www.healthywomen.org/your-health/feminine-hygiene-tips
11. Cleveland Clinic. Vulvar care . Cleveland Clinic; 2018 . Disponível em: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/4976-vulvar-care
12. Ferguson S. How to clean your vagina and vulva . Healthline; 2019 . Disponível em: https://www.healthline.com/health/how-to-clean-your-vagina
13. Wilson DR. So-called ‘feminine’ higiene is important for anyone who has a vagina . Healthline; 2021 . Disponível em: https://www.healthline.com/health/feminine-hygiene
14. Mayo Clinic. You don’t need Fancy products for Good feminine higiene . Mayo Clinic Health System; 2016 . Disponível em: https://www.mayoclinichealthsystem.org/hometown-health/speaking-of-health/you-dont-need-fancy-products-for-good-feminine-hygiene